Man City hết sạch trung phong

Trong khi Vua phá lưới Jamie Vardy vẫn đang giữ vững phong độ, sẵn sàng bùng nổ ở vị trí trung phong trong đội hình Leicester, thì ở đầu sân ngược lại, chưa rõ ai sẽ gánh vác nhiệm vụ ghi bàn cho Man City, trong hoàn cảnh đội này đã hết sạch trung phong.

Trong khi Sergio Aguero vẫn đang chấn thương (có thể tiếp tục vắng mặt khoảng 2 tháng nữa), thì Man City mất nốt trung phong còn lại là Gabriel Jesus. Ngôi sao này có thể sẽ phải vắng bóng từ nay đến hết loạt trận quốc tế trong tháng 10. Jesus cũng đã rút tên khỏi đội tuyển Brazil chuẩn bị gặp Bolivia và Peru trong các ngày 9 và 13/10. Anh vừa chấn thương trong trận ra quân của Man City ở Premier League (thắng Wolverhampton hôm đầu tuần).

Như vậy, Man City hiện không còn trung phong nào thuộc đẳng cấp cao. Liam Delap (17 tuổi) là trung phong duy nhất ở đội trẻ từng có kinh nghiệm khoác áo đội 1 (và cũng chỉ mới ra sân 1 lần). Xét cả tài năng lẫn phong độ, Delap có thể tự tin bước lên đẳng cấp cao hơn để “chữa cháy” cho hoàn cảnh hết sạch trung phong của Man City.

HLV Pep Guardiola đã hết lời khen ngợi cầu thủ này, sau khi anh đá chính ở Cúp Liên đoàn hôm giữa tuần. Nhưng Premier League là giải đấu luôn đòi hỏi cao về kinh nghiệm. Do vậy, có thể Pep sẽ tính đến những giải pháp khác thay vì mạnh dạn cho Delap đá chính. Raheem Sterling hoặc Phil Foden đều có thể diễn vai trung phong trong trận gặp Leicester đêm nay.

Thật ra, bản thân vị trí trung phong chưa phải là rắc rối lớn. Trong lối chơi của Pep, các cầu thủ tấn công của Man City luôn vận hành như một khối đồng bộ. Vai trò chuyên biệt của trung phong cũng đã mờ nhạt đi phần nào trong lối chơi ấy.

Song song đó, vì không dùng trung phong ở mức độ chuyên biệt cao, nên Man City luôn có khả năng ghi bàn từ các tiền đạo cánh hoặc trung phong ảo. Vấn đề lớn nhất của Man City hiện nay là họ đang mất người ở cả 3 tuyến, đến mức độ mà Pep tuyên bố là chỉ còn đúng 13 cầu thủ ở độ 1 có phong độ đầy đủ (và đây là lúc mùa bóng của Man City còn chưa trải qua hết tuần lễ đầu tiên)! Cũng chẳng riêng gì Delap, Pep sẽ phải gọi thêm vài cầu thủ từ đội trẻ, ít ra là để dự phòng ở ghế dự bị cho Man City.

Trước mắt, điều Sterling vào giữa hàng công, đá vai trung phong (thật sự, chứ không phải “ảo”) là giải pháp hợp lý hơn cả. Sterling tuy thường đá cánh, nhưng anh vốn là trung phong khi mới bước vào bóng đá đỉnh cao. Không nói đâu xa, Sterling đã đá trung phong khi Man City khởi đầu mùa bóng vừa qua, và anh lập ngay một cú hat-trick vào lưới West Ham ở vòng khai mạc. Pep khẳng định: “Sterling có thể thi đấu ổn thỏa ở bất cứ vị trí nào trên hàng tiền đạo”.

Man City có “Haaland mới”?

Ở tuổi 17, Liam Delap (ảnh) ghi bàn ngay trong lần đầu tiên thi đấu cho đội 1 của Man City (thắng Bournemouth 2-1 ở Cúp Liên đoàn hôm giữa tuần). Đã có những bài báo so sánh Delap với ngôi sao trẻ người Na Uy Erling Haaland. Liam Delap chính là con trai của cựu tuyển thủ Ireland Rory Delap - cầu thủ quen thuộc từng đá 359 trận ở Premier League trong màu áo Derby, Southampton, Stoke.